A quotation from Joubert
It is not the desire for true riches that depraves man, but the desire for those that are false. A people never became corrupted for having grain, fruits, a pure air, better waters, more perfect arts, but for having gold, jewelry, subjects, power, a false renown, and an unjust superiority.
[Ce n’est pas le désir des vrais biens qui déprave l’homme, mais le désir de ceux qui sont faux. Jamais un peuple ne s’est corrompu, pour avoir du blé, des fruits, un air pur, des eaux meilleures, des arts plus parfaits, des femmes plus belles; mais pour avoir de l’or, des pierreries, des sujets, de la puissance, un faux renom et une injuste supériorité.]
Joseph Joubert (1754-1824) French moralist, philosopher, essayist, poet
Pensées [Thoughts], ch. 16 “Des Mœurs publiques et privées; du Caractère des Nations [On Morality and the Character of Nations],” ¶ 39 (1850 ed.) [tr. Calvert (1866), ch. 12]
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